秋毫：动物秋后新换的绒毛。比喻十分纤细之物。形容军纪严明；对百姓无丝毫侵犯；也形容为人清正廉洁。
东汉杨震为东莱太守，途经昌邑，县令王密求见。至晚，以十金奉杨曰：“暮夜无知者。”杨曰：“天知，神知，我知，子知。何谓无知者？”遂拒而不受。见《后汉书·杨震传》。后因以“却金暮夜”言为官清廉。
别人抛弃的东西我拾起来。原指商人廉价收买滞销物品，待涨价卖出以获取厚利，后用来表示不跟别人争，仍然有好处。
肉袒：光着身子；负荆：背负荆条。赤裸上身，背着荆条请罪，愿受责罚
短：短处，缺点；长：长处，优点。不计较别人缺点，取其长处，予以录用。
