阿鼻：梵语的译音，意译为“无间”，即痛苦无有间断之意。常用来比喻黑暗的社会和严酷的牢狱。又比喻无法摆脱的极其痛苦的境地。
八两：即半斤；旧制一斤为十六两。半斤和八两轻重相等。比喻彼此相同。
三更：旧时一夜分为五更；半夜子时为三更；即夜十一点至凌晨一点。
屏气：抑制呼吸；凝神：凝聚精神。忍住呼吸；聚精会神。
曾经：以前经历过；沧海：大海。曾经见过大海。后比喻人见过大世面；眼界很高。
怅然：因不如意而感到不痛快。形容神志迷乱，像失去什么似的样子。南朝·宋·刘义庆《世说新语·雅量》：“殷怅然自失。”清·蒲松龄《聊斋志异·牛成章》：“忠泣诉父名，主人～。”
事体：事情。这事关系重大，牵涉面广。亦作“兹事体大”。
打躬：两手向上合抱；作揖：合手向下行礼。指旧时男子见面恭敬行礼；也形容恭顺的样子。
绠：汲水用的绳子；汲：从井里打水。吊桶的绳子短，打不了深井里的水。比喻能力薄弱，难以担任艰巨的任务。
