胫：小腿；走：快跑。没有腿却能跑得很快。后形容事物不待推行；就到处流传。
翼：翅膀；不翼：没有翅膀。没有翅膀就飞走了。形容消息等流传迅速；也比喻东西突然不见了。也作“无翼而飞”。
《庄子·骈拇》：“凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。”后用“鹤长凫短”比喻事物各有特点。
《庄子·骈拇》：“凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。”后以“鹤短凫长”比喻颠倒是非，妄加评论。
语本《庄子·骈拇》：“凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。”后以“强凫变鹤”谓硬把野鸭变作仙鹤。喻滥竽充数，徒多无益。
